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La Spatule Blanche
Fiche d’identité :Famille des threskiornithidés
English name :Spoonbill
Nom scientifique :Platalea leucorodia
Nom local :Spatule
Mensurations :
Longueur : 80-90 cm
Envergure : 1,15 à 1,3 m
Poids : 1,7 à 2 kg
Identification : Oiseau migrateur légèrement plus trapu qu’un héron cendré mais entièrement blanc. La spatule vole le cou tendu laissant dépasser à chaque extrémité pattes et bec. La tête est ronde, agrémentée d’une huppe chez les adultes et porte un bec caractéristique. Celui-ci de couleur noir (adultes) à pointe jaune ou rosé (jeunes) est plat, en forme de spatule (environ 30 cm). La base du cou peut porter chez les adultes un collier jaunâtre. Les pattes sont longues et grisâtres. La spatule recherche sa nourriture dans les plans d’eau peu profonds en décrivant avec son bec des arcs de cercle de droite à gauche. Lorsqu’une proie est détectée, notamment un poisson, une chasse à courre endiablée débute, mélange de courses et de crochets, jusqu’à la capture… ou à l’échec.
Biologie
Alimentation :Se nourrit de petits poissons (jusqu’à 15 cm), de petits crustacés et de larves d’insectes aquatiques.
Habitat : Marais, baies et estuaires comportant des lagunes et plans d’eau peu profonds et vaseux.
Reproduction : D’avril à juillet. La spatule niche en colonies à même le sol ou légèrement en hauteur. La femelle pond 3 à 5 œufs blancs tachetés de rougeâtre qu’elle couve pendant 25 jours. Les jeunes restent au nid pendant un mois et s’envolent au bout de 45.
Elle niche en faibles effectifs sur le Lac de Grand-Lieu (44) et au Parc du Marquenterre (80). La plupart des oiseaux européens nichent en Hollande et hivernent sur le Banc d’Arguin en Mauritanie ainsi que dans le delta du Sénégal.
Rythme d’activité et déplacements :La spatule est active le jour, seule ou en groupe. En France, elle hiverne sur les côtes allant des départements de la Somme, Seine-Maritime et du Finistère au Landes.
Répartition : Présente en Europe, Afrique de l’ouest, Asie jusqu’en Inde et Nord de la Chine.
Populations et devenir : La spatule blanche fait l’objet de suivis sur sa dynamique de population. Après un fort déclin (1970-90) ses effectifs se sont stabilisés mais l’espèce demeure fragile avec seulement une centaine de couples en France et environ 15000 en Europe.
Où la voir :
Mortagne
Quand la voir : Defin février à mi mai lors de la migration pré-nuptiale, et de la mi-août à la mi-octobre lors de la migration post-nuptiale.
