Fiche d’identité :Famille des scolopacidés appartient au groupe des limicoles
English name :snipe
Nom scientifique :Gallinago gallinago
Nom local :Bécassine
Mensurations :
Longueur : 25- 27 cm
Envergure : 37- 43 cm
Poids de l’ordre de 100 g
Identification : Petit échassier au long bec fin de 6 à 7 cm. Plumage écailleux brun noir tacheté de roux avec 4 raies longitudinales jaunâtres et ventre blanc. Son vol est rapide en zig-zag sur les premiers mètres puis se stabilise en prenant de l’altitude. Son cri caractéristique ressemble à celui d’un baiser. Mâle et femelle sont identiques en taille et en plumage.
Biologie
Alimentation :Se nourrit essentiellement d’invertébrés aquatiques (larves d’insectes, vers, petits mollusques) et terrestres qu’elle déniche en fouillant la vase ou les sols meubles.
Habitat : Elle affectionne les prairies humides surtout pâturées, les roselières peu denses, les mares peu profondes et marécages, les abords de rivières et de plans d’eau, plus rarement les vasières littorales.
Reproduction : De Mars à mi-Juin. Lors des parades aériennes, les mâles « chevrotent » (vibrations émises par le frottement de l’air sur les plumes de la queue). La femelle pond 4 œufs bruns ponctués de noir dans un nid composé d’herbes disposé à même le sol dans des joncs, carex ou bruyère. Les œufs sont couvés par la femelle pendant 18 à 22 jours. Les poussins quittent le nid à la naissance (nidifuges). Ils sont volants à 3 semaines et indépendants à 6.
Rythme d’activité et déplacements :Pendant la journée la bécassine partage son temps entre repos, toilette et alimentation qui peut être nocturne, notamment en hiver. Elle se déplace surtout à l’aube et au crépuscule. On l’observe souvent seule ou en groupes de quelques individus à plus d’une centaine. Migre dès juillet jusqu’en novembre. Elle hiverne sur les principales zones humides de l’ouest et du sud-ouest de l’Europe ainsi qu’en Afrique, du Maghreb au sud sahara. Le voyage retour vers les zones de nidification débute en Février
Répartition : Partout en Europe, de la Scandinavie au nord-ouest de l’Espagne.
Populations et devenir : Les populations européennes sont de l’ordre de plusieurs millions d’individus. En France, la bécassine des marais a des effectifs nicheurs de l’ordre de 200 à 250 couples dont l’avenir est précaire du fait de la disparition de ses habitats.
Quand la voir : De fin Juillet à Mars.