Fiche d’identité :Famille des ardéidés appartient au groupe des échassiers
English name :Little Egret
Nom scientifique :Egretta garzetta
Nom local :Aigrette, héron blanc
Mensurations :
Longueur : 55-65cm
Envergure : 88-95cm
Poids : 350 à 460g
Identification : Oiseau de même morphologie que le héron, mais de plus petite taille. Son plumage est entièrement blanc. Les ailes sont larges et arrondies. Le cou long, est replié en vol. Les pattes sont grandes, noires, les doigts de couleur jaunâtre. Le bec noir est long et pointu. Deux grandes et fines plumes blanches descendent sur la nuque et forment l’aigrette. Chante très rarement, émet des cris rauques peu harmonieux.
Biologie
Alimentation :Se nourrit de poissons de petite taille, d’amphibiens, de mollusques, insectes aquatiques et terrestres.
Habitat : Fréquente les marais doux ou salants, les rivières et étangs.
Reproduction : Fin Avril à début Juillet. Niche en colonies, très souvent en compagnie de hérons, dans les arbres ou buissons. La femelle pond 3 à 5 œufs bleu vert que le couple couve pendant 21-25 jours. Les petits sont nidicoles et voleront au bout de 45 jours. L’aigrette niche en Baie de Somme, Loire-Atlantique, Vendée, Charente-Maritime, Gironde et pourtour méditerranéen.
Rythme d’activité et déplacements :Oiseau actif la journée où il recherche très souvent seul sa nourriture. Les effectifs importants témoignent d’une nourriture abondante. L’aigrette chasse activement ou à l’affût ses proies dans très peu d’eau. Cet oiseau devient sur notre territoire de plus en plus sédentaire. Une partie de la population hiverne en Espagne Afrique du Nord et de l’Ouest. Migration prénuptiale courant Avril.
Répartition : Europe, Asie, Afrique et Océanie.
Populations et devenir : En Europe, depuis la fin des années 70, l’aigrette garzette étend son aire de répartition vers le nord. Les populations sont stables. Cet oiseau est très sensible au froid et peut se faire surprendre par son arrivée soudaine (mortalité élevée sur les zones concernées).
Quand la voir : Toute l’année.