Fiche d’identité :famille des accipitridés.
English name :Hen harrier
Nom scientifique :Circus cyaneus
Nom local :Busard, cossarde blanche
Mensurations :
Longueur : 44 à 52 cm
Envergure 1 à 1,2m
Poids : 300 à 400g pour le mâle, 390 à 710g pour la femelle.
Identification : Rapace élégant, à mi-chemin entre le faucon crécerelle et la buse. Le gris, le blanc et le noir sont les couleurs dominantes chez le mâle. Les ailes blanches sur le dessous, sont longues. Le dessus est gris à extrémités noires. Elles sont tenues légèrement en V lorsqu’il chasse. La queue est assez longue, rectangulaire, grise. Une barre transversale blanche est très visible sur le bas du dos. Le bec est petit et crochu, gris-noir à base jaune. La femelle comme les jeunes sont marrons. Vole à faible hauteur lorsqu’il recherche sa nourriture.
Biologie
Alimentation :Principalement des petits rongeurs et oiseaux.
Habitat : Milieux assez ouverts tels que landes, marais, prairies, plaines cultivées.
Reproduction : De mai à juillet. IL niche à même le sol dans la végétation haute. La femelle dépose 4 à 6 œufs légèrement bleutés qu’elle couve pendant 29 à 39 jours. Les jeunes sont nidicoles et volent au bout de 40 jours. Le busard Saint-Martin niche quasiment partout en France surtout en Poitou et Massif Central. Il est très rare en Alsace, Bouches du Rhône, Corse, Cotentin et Seine-Maritime.
Rythme d’activité et déplacements :Oiseau plutôt grégaire hors période de reproduction. Il chasse en « rase-mottes » et capture ses proies par surprise. Nombre oiseaux sont sédentaires en France. A l’automne, quelques nicheurs français descendent au sud de l’Europe pour hiverner tandis que des effectifs nordiques viennent combler ces départs.
Répartition : Régions tempérées et boréales d’Europe, de Russie, d’Amérique du Nord et Sud.
Populations et devenir : Oiseau assez fréquent dans nos campagnes, ses populations sont en légères augmentations.
Quand la voir : Toute l’année.